A organização global *InSight Crime*, com sede em Washington, nos EUA e Medellín, na Colômbia e com diversos jornalistas parceiros em diversos países das Américas, publicou no dia 08/07/2024, uma reportagem sobre a extração ilegal de areia, do qual tive a oportunidade de participar.
O InSight Crime é um grupo de reflexão e organização de mídia que busca aprofundar e informar o debate sobre o crime organizado e a segurança dos cidadãos nas Américas, fornecendo regularmente relatórios, análises, dados, investigações e sugestões políticas sobre como enfrentar os múltiplos desafios que eles apresentam.
Ele incorpora o jornalismo de investigação com o rigor acadêmico, construindo a sua análise a partir de uma extensa pesquisa de terreno, que inclui falar com todos os intervenientes, legais e ilegais. Para além do seu trabalho publicado no seu website, trabalha com uma rede de especialistas e parceiros na região para fornecer análises de risco personalizadas, diagnósticos e oportunidades de intervenção positiva.
A equipe de redação é como nenhuma outra – global, multilíngue e bem versada na dinâmica do crime organizado. Embora seus escritórios principais estejam em Washington, DC, e Medellín, na Colômbia, a InSight Crime tem pessoal posicionado em alguns países nas Américas e, a qualquer momento, está fazendo pesquisas com vários colaboradores em vários outros.
A equipe do Insight Crime é composta de cerca de 50
investigadores trabalhando nas Américas e na Europa e inclui repórteres com
anos de experiência no terreno; investigadores com pós-graduação na América
Latina, segurança cidadã e estudos de conflitos; e especialistas em design,
tradução e análise de dados. É uma equipe unida com um toque nerd e gosto por
ambientes de alto risco. Apesar das origens diversas, estão vinculados a uma
crença permanente de que expor o crime organizado é fundamental para o seu desmantelamento.
Luis Fernando Ramadon
As máfias por trás do tráfico de areia na América Latina
8 de julho de 2024
A apenas 50 quilômetros das praias mundialmente famosas do Rio de Janeiro, um dos gângsteres mais poderosos da cidade descobriu que fazer fortuna na areia.
Antes de se entregar às autoridades em dezembro de 2023, Luis Antonio da
Silva Braga, conhecido como “Zinho”, chefiava a milícia Bonde do Zinho. E além
de seus interesses criminosos no Rio, o grupo havia se ramificado para o
município vizinho de Seropédica, supostamente trabalhando com um legislador
estadual do Rio de Janeiro para usar dragas flutuantes, caminhões, tratores,
retroescavadeiras e silos para recolher ilegalmente grandes quantidades de
areia.
Fotos de satélite mostram a extensão da extração entre 2011 e 20
Fonte: Luis
Fernando Ramadon, com imagens do Google Earth
A maior parte da areia extraída ilegalmente é usada no setor de
construção para materiais como concreto e tijolos, bem como para fundações. É
mais barata do que a areia extraída legalmente, e a escassa supervisão das
autoridades em toda a América Latina e Caribe tornou o tráfico de areia uma
atividade relativamente lucrativa e de baixo risco para grupos criminosos em
toda a região.
Além de encher os cofres de grupos criminosos às vezes violentos, a extração
ilegal de areia causou danos ambientais, como extinção de animais selvagens,
mudanças em cursos d'água e aumento de inundações.
Mas o crime é difícil de policiar, já que muitas vezes é impossível
diferenciar entre areia extraída legalmente e ilegalmente.
“Se você tem um caminhão cheio de areia ilegal, ele se parece exatamente
com um caminhão cheio de areia extraída legalmente”, disse Vince Beiser, autor
de uma história do uso de areia pelos humanos, ao InSight Crime.
Brasil
A extração ilegal de areia é uma das indústrias ilícitas mais lucrativas
do Brasil e, em grande parte do país, o uso ilegal de areia supera o uso legal
de areia.
Milícias poderosas como a do Zinho roubam areia para abastecer o mercado
imobiliário irregular e depois continuam ganhando dinheiro monopolizando serviços
para os moradores dos prédios construídos
ilegalmente.
A falta de regulamentação efetiva levou ao colapso de alguns desses prédios de apartamentos . O assassinato
da vereadora do Rio Marielle Franco foi
conectado à sua batalha contra esses projetos de construção ilegais.
Além de controlar espaços onde a extração é ilegal, as máfias da areia
estendem seu comando ao mercado comercial, cobrando empresas de extração legal
naquele espaço, de acordo com Luis Fernando Ramadon, policial federal
brasileiro e especialista em extração ilegal de areia.
“Considerando as áreas de areia
legalizadas, o lucro obtido pela milícia que controla o município de
Seropédica, no Rio de Janeiro, pode chegar a 100 mil reais – cerca de US$ 18
mil – por mês”, disse.
VEJA TAMBÉM:Perguntas
e respostas:Milícias
viram barões do mercado imobiliário de luxo no Rio de Janeiro
Colômbia
Na vizinha Colômbia, grupos criminosos – alguns com laços com elites
políticas e econômicas – recorreram ao tráfico de areia para diversificar seus
negócios ilícitos e aumentar seus lucros.
A mineração de areia ganhou destaque na Colômbia durante a década de
1990, com o aumento da urbanização na costa caribenha do país. Até metade da
areia usada na Colômbia pode ser extraída ilegalmente, de acordo com algumas
estimativas.
O departamento caribenho de Magdalena foi particularmente afetado. As
autoridades de lá responderam em maio a relatos de extração ilegal de areia na
área rural de Pivijay e pegaram pessoas extraindo areia em caminhões
basculantes sem autorização.
A elite política de Magdalena já foi ligada ao comércio. Em 2017, o
governo disse que a extração ilegal de areia estava ocorrendo na propriedade de
um advogado proeminente que mais tarde concorreu a prefeito na área.
No departamento caribenho vizinho de Córdoba, traficantes de areia
parecem estar dispostos a matar pelo bem de seus negócios. O jornalista
colombiano Rafael Moreno foi assassinado em 2016 após denunciar a extração ilegal de areia ligada a uma família politicamente
proeminente.
México
No México, a extração ilegal de areia também está ligada à corrupção da
elite.
Empresas legalmente registradas com permissão para minerar areia
desrespeitam regulamentações legais e são protegidas por autoridades locais
corruptas, dizem pesquisadores. A extração ilegal de areia geralmente não é
reportada devido a temores de repercussões violentas para os denunciantes.
Algumas máfias mexicanas de areia podem exportar seus produtos para os
Estados Unidos, embora a questão não tenha recebido tanta atenção das
autoridades quanto o contrabando de drogas e pessoas através da fronteira.
Beiser disse que a mineração legal de areia tem recebido resistência
pública devido aos seus efeitos na qualidade da água, o que pode estar levando
as empresas de construção na região da fronteira a usar areia ilegal.
“Eu não ficaria surpreso em saber que a mineração ilegal de areia está
alimentando o mercado de San Diego agora”, disse Beiser.
Imagem em destaque: Um minerador salva o que pode de equipamento destruído pela
polícia em La Pampa, na região de Madre de Dios, no Peru, sexta-feira, 16 de
maio de 2014. Crédito: AP Photo/Rodrigo Abd.
