INSIGHT CRIME OUT/2023 - Perguntas e Respostas: Como o tráfico de areia no Brasil se tornou um crime altamente lucrativo

 

A organização global *InSight Crime*, com sede em Washington, nos EUA e Medellín, na Colômbia e com diversos jornalistas parceiros em diversos países das Américas, publicou no dia 30/10/2023 uma reportagem e entrevista sobre a extração ilegal de areia, do qual tive a oportunidade de participar.

 

O InSight Crime é um grupo de reflexão e organização de mídia que busca aprofundar e informar o debate sobre o crime organizado e a segurança dos cidadãos nas Américas, fornecendo regularmente relatórios, análises, dados, investigações e sugestões políticas sobre como enfrentar os múltiplos desafios que eles apresentam.

 

Ele incorpora o jornalismo de investigação com o rigor acadêmico, construindo a sua análise a partir de uma extensa pesquisa de terreno, que inclui falar com todos os intervenientes, legais e ilegais. Para além do seu trabalho publicado no seu website, trabalha com uma rede de especialistas e parceiros na região para fornecer análises de risco personalizadas, diagnósticos e oportunidades de intervenção positiva.

 

A equipe de redação é como nenhuma outra – global, multilíngue e bem versada na dinâmica do crime organizado. Embora seus escritórios principais estejam em Washington, DC, e Medellín, na Colômbia, a InSight Crime tem pessoal posicionado em alguns países nas Américas e, a qualquer momento, está fazendo pesquisas com vários colaboradores em vários outros.

 

A equipe do Insight Crime é composta de cerca de 50 investigadores trabalhando nas Américas e na Europa e inclui repórteres com anos de experiência no terreno; investigadores com pós-graduação na América Latina, segurança cidadã e estudos de conflitos; e especialistas em design, tradução e análise de dados. É uma equipe unida com um toque nerd e gosto por ambientes de alto risco. Apesar das origens diversas, estão vinculados a uma crença permanente de que expor o crime organizado é fundamental para o seu desmantelamento.

 

Luis Fernando Ramadon

Perguntas e Respostas: Como o tráfico de areia no Brasil se tornou um crime altamente lucrativo

 

por Chris Dalby30 de outubro de 2023

https://insightcrime.org/news/sand-trafficking-brazil-lucrative-crime/

As autoridades brasileiras lançaram uma série de operações visando a extração ilegal de areia, como parte de um compromisso renovado de combater crimes ambientais. Mas poderá ser necessário muito mais para combater o que é hoje uma empresa criminosa multibilionária. 

A areia extraída ilegalmente é usada principalmente na construção para fazer concreto, alvenaria e aterro para locais de escavação, entre outros usos. Empreiteiros inescrupulosos preferem-na à areia legal pelo seu custo mais baixo.

Em outubro de 2023, a polícia prendeu dezenas de pessoas suspeitas de extrair ilegalmente areia no valor de milhões de dólares durante uma série de operações ao longo do rio Preto, no estado de São Paulo. Operações semelhantes nos estados da Bahia e da Paraíba, no nordeste do país, também derrubaram recentemente gangues de tráfico de areia.

Mas serão apenas gotas no oceano? Para Luis Fernando Ramadon, policial federal especializado em extração ilegal de areia e mestre em gestão de recursos hídricos pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro, a situação é grave. De acordo com sua pesquisa, em 2021, o tráfico ilegal de areia no Brasil valia cerca de 20 bilhões de reais (4 bilhões de dólares) e deixou áreas de devastação ambiental.

A InSight Crime conversou com Ramadon para discutir sua pesquisa , como o tráfico de areia permaneceu fora do radar e como se tornou tão lucrativo.

InSight Crime (IC): Você afirmou recentemente que quase 60% da areia usada na construção no Brasil foi obtida ilegalmente. Como a situação ficou tão séria?

Luis Fernando Ramadon (LFR): Ao contrário das drogas traficadas de países produtores para consumidores no Brasil e na Europa, a areia está em qualquer lugar e pode ser extraída ilegalmente de várias maneiras com virtual impunidade. A areia pode ser extraída a partir do momento em que um caminhão chega a um depósito de areia aberto. Isto é o que está acontecendo em Camaçari, Bahia [uma grande área de dunas de areia no Nordeste do Brasil e foco de tráfico de areia], onde eles chegam ao local e pegam tudo o que podem antes que as autoridades cheguem. Ou colocam uma draga no rio e sugam a areia através de uma mangueira até à margem do rio, e depois transportam a areia até ao seu destino.

A extracção ilegal de areia também ocorre em concessões mineiras legais, mas fora da área aprovada para extracção. Devido à falta de fiscalização sobre tais concessões, a extracção ilegal pode ocorrer durante um longo período de tempo. Estimou-se que o tráfico ilegal de areia no Brasil em 2021 valia cerca de 20 bilhões de reais (4 bilhões de dólares).

IC: Quais áreas do Brasil veem mais tráfico de areia?

LFR: O problema é particularmente grave no Nordeste e Sudeste do Brasil. Em 2021, 86% de toda a areia vendida no Nordeste do Brasil foi extraída ilegalmente , ou cerca de 48.757 toneladas. Cerca de 13 mil toneladas de areia ilegal foram vendidas no estado da Bahia, 7,5 mil toneladas no Ceará e mais de 7 mil toneladas em Pernambuco.

O Sudeste do Brasil, especialmente ao redor do Rio de Janeiro, vê mais areia ilegal extraída em cerca de 64.000 toneladas em 2021, mas isso representou cerca de 42% do total regional.

IC: Como é que as empresas de construção conseguem utilizar quantidades tão enormes de areia extraída ilegalmente?

LFR: Este processo depende da fatura do produto, tanto para obras públicas como privadas. A areia extraída ilegalmente é lavada por meio de faturas falsificadas e entregue a grandes construtoras como areia legal. A mineradora pode até ter uma área de exploração legal, mas pode extrair de uma área que não é legal, emitindo, portanto, uma nota fiscal que mascara a ilegalidade.

IC: Como funcionam os grupos envolvidos no tráfico de areia? Dados os lucros envolvidos, estes grupos estão totalmente dedicados a esta economia criminosa ou fazem parte de organizações criminosas mais amplas?

LFR: Os atores envolvidos no tráfico de areia podem ser qualquer pessoa com acesso à areia e quem sabe quem quer comprá-la. Algumas são organizadas por players do setor, como lojas de materiais de construção ou grandes construtoras. Alguns são verdadeiros grupos do crime organizado, especialmente milícias [grupos criminosos que recrutam fortemente polícias activos e reformados, bombeiros e guardas prisionais], para quem a extracção ilegal de areia é um tentáculo da sua rede criminosa.

IC: Há algum exemplo digno de nota de como grupos de milícias brasileiras estão envolvidos no tráfico de areia?

LFR: As milícias têm um histórico significativo de combinação de exploração legal e ilegal de areia no Rio de Janeiro. Por exemplo, uma empresa, chamada Macla, tinha duas concessões de mineração concedidas pela Agência Nacional de Mineração (ANM) do Brasil em 2010 e 2011. Macla era propriedade de Luiz Antônio da Silva Braga, também conhecido como “Zinho”, líder do O grupo de milícias da Liga da Justiça e ambas as concessões estavam em território controlado pelo seu próprio grupo.

Embora a MACLA nunca tenha extraído nada, essas concessões de tráfico de areia foram usadas para lavar dezenas de milhões de reais.

Concessões de mineração anteriormente pertencentes à MACLA no oeste do Rio de Janeiro. Fonte: Luis Fernando Ramadon e SIGMINE ANM – outubro de 2023.

Uma investigação de abril de 2023 da revista Veja também mostrou como a Liga da Justiça controlava 90% do tráfico de areia nos municípios de Seropédica e Itaguaí, próximos de onde estavam localizadas as concessões de Macla.

IC: Então as milícias estão a organizar activamente a extracção de areia, ou estão a permitir que outros intervenientes o façam e a cobrar-lhes pelo privilégio?

LFR: Acusam principalmente quem extrai areia em seus territórios e participa ativamente de construções ilegais. São mais de 100 empresas explorando áreas de exploração de areia em Seropédica e Itaguaí. Outro chefe de milícia e inimigo de Zinho, Danilo Dias Lima, conhecido como “Tandera”, supostamente ganha US$ 60 mil por mês tributando cargas ilegais de areia nesses municípios, segundo Veja.

IC: Que esforços estão a ser feitos pelas autoridades para reagir?

LFR: Há operações de tempos em tempos em focos de tráfico de areia, como Rio de Janeiro ou Camaçari, na Bahia , realizadas por autoridades policiais e ambientais. Há até fiscalizações da ANM. Mas há uma falta de continuidade e supervisão reais por parte destas instituições.

IC: Quais são os riscos de permitir a proliferação da extração ilegal de areia e como o Brasil pode começar a controlar isso? 

LFR: A ilegalidade do setor de areia é flagrante, com perdas econômicas para municípios, estados e país, além de perdas ambientais, com forte impacto em rios e lagos, seja pela extração ou pela evaporação.

O combate aos problemas causados ​​por esta atividade deve ser realizado de duas formas distintas e complementares. A primeira é o foco na extração legal com fiscalização eficaz, e a segunda é por meio da inteligência policial, identificando as áreas onde ocorre a extração ilegal e os responsáveis ​​pelos crimes. 

IC: Finalmente, quais são as suas recomendações políticas para combater o tráfico de areia?

LFR: Precisamos de recursos dedicados ao combate ao tráfico de areia. As agências envolvidas precisam de um grupo de trabalho que assuma a supervisão eficiente da indústria da areia, permita às autoridades melhorar a sua educação ambiental e ataque a cadeia de lucros do tráfico de areia.

Os dados anuais de mineração da ANM devem ser aprimorados através do aumento da fiscalização das empresas envolvidas na extração de areia e do compartilhamento cruzado de dados com as autoridades fiscais federais e estaduais.

Os Termos de Ajustamento de Conduta Ambiental, uma ferramenta legal que permite aos órgãos públicos exigir que as empresas alterem comportamentos prejudiciais ao meio ambiente, devem ser implementados especificamente para atividades de extração de areia.